1927年7月，中共陕西省委成立，领导西北地区党的工作。
8月7日，在中国革命处于严重危机的情况下，中共中央政治局在汉口召开了著名的八七会议，总结了大革命失败的经验教训，确立了开展土地革命和武装反抗国民党反动派的总方针。
根据中央指示，中共陕西省委于9月26至28日召开会议，通过了《接受中央八七会议及其指示之决议案》，明确提出“党到农村中去”“党到军队中去”的口号，要求各地党组织在军事上举行武装兵暴，在政治上进行土地革命，打倒封建地主阶级。从此，开展兵运工作，瓦解国民党武装力量，创建革命武装，建立革命根据地，开展土地革命，成为西北党组织的重要任务。太白起义就是在这样的背景下发动的。
1929年4月，中共陕北特委在榆林红石峡召开会议，讨论开展兵运斗争，建立革命武装问题。刘志丹在会上提出“变敌人的武装为革命的武装”的重要观点。会议提出通过白色（派共产党人到国民党军队中开展兵运工作）、灰色（争取、教育和改造绿林武装，为创建人民军队准备群众基础和武装力量）、红色（发动组织工农武装，建立党独立领导的人民军队）三种形式开展武装斗争，决定派一批党团员和革命骨干打入军阀部队，开展兵运斗争，创建工农红军，决定刘志丹接任中共陕北特委军委书记。随后，刘志丹先后打入宁夏骑兵第四师苏雨生部、甘肃庆阳军阀谭世麟部开展兵运工作，并当上了苏雨生部第8旅16团中校副团长、谭世麟部骑兵第6营营长。
1930年9月中旬，刘志丹返回保安，同党支部成员曹力如、王子宜等一起研究兵运工作计划，根据可靠情报，决定奇袭驻甘肃合水县太白镇的陇东民团军第24营，创建一支独立的工农武装。刘志丹从保安民团抽出部分人员，加上原骑兵第6营从三道川零星回来的人员，共有29人，长短枪20余支，战马20余匹。刘志丹将队伍带到白沙川密林中进行了必要的训练和动员。经过充分准备，于9月28日以商借粮草为名进驻太白。
太白镇地处陕甘交界葫芦河与苗村河的交汇处。刘志丹的队伍当天住在一家烧酒作坊里。当晚，在敌第24营当兵的赵连壁向刘志丹报告了该营内部情况，得知该营3个连分散驻扎的实情，决定采取各个击破。为了迷惑敌人，刘志丹安排战士们连续两天分头与民团军官兵开展“交朋友”活动。30日晚，刘志丹等人详细分析了几天来掌握的敌情，根据敌众我寡的实际，研究制订了“宜斗智，不宜斗力；宜速战，不宜持久”的作战方案和具体作战计划。
10月1日清晨，刘志丹、杨树荣（即姜兆莹）来到敌24营副营长王凤珠住处“商借粮草”，王便派人请来营长黄毓麟商议此事。刘志丹、杨树荣原计划乘其不备活捉二人，迫其令部队缴械，但二人不从，当即被击毙。这时，在烧酒作坊，敌第1连的官兵已被刘志丹的人灌得酩酊大醉。听到枪声，连长卢仲祥一声令下，战士们一齐行动，敌第1连连长企图顽抗被击毙，其余官兵全部缴械投降。驻黄家砭的敌第2连听到枪声，向山上逃跑，卢仲祥、刘约三、魏佑民率领20余名骑兵勇猛追击，打垮了敌第2连。中午时分，战斗结束。当晚，刘志丹率部向林锦庙转移，途中巧妙将敌3连连长马建有活捉，俘获全部人枪和马匹。至此，陇东民团军第24营被彻底消灭。太白起义共击毙敌营长黄毓麟及以下10余人，俘敌数十人，缴获长短枪50余支，骡马10余匹。太白起义后，刘志丹组建起一支100余人的游击队，因为经常活动在南梁一带，被当地群众称为“南梁游击队”。
太白起义是中国共产党人在陇东地区向国民党反动派打响的第一枪，奠定了在陕甘边区发展革命武装的基础。
（中共甘肃省委党史研究室 李赟）
资料来源：《中国共产党甘肃历史》第一卷
